109年專利師節「為綠色未來而創新」系列文章
點綴綠色未來的一點紅——以智財權協助蝦紅素創造綠色未來
作者/出處:文/李寶怡 攝影/陳鴻文 出處/台灣好食材
自宜蘭頭城火車站文創老街往裡走去 5 分鐘車程,有一家宛如小矽谷的新創生技工廠——「TWBIO,Trade Wind Biotech 全瑩生技股份有限公司」隱身其中。全瑩生技運用獨創的「PGASO」(Promoter-based Gene Assembly and Simultaneous Overexpression)技術平台,將抽象的生物資訊轉變為具體的作品,而此作品——「珍稀天然物細胞工廠」能夠用安全、永續、穩定的方式量產各種珍稀天然高價原料,如蝦紅素、酵素及香味分子等。更重要的是,這種天然合成製程可以取代化學合成而達到減低碳排放、友善環境及永續利用的目標。
(左/專利師公會與談人許文馨專利師、中/全瑩生技創辦人暨執行長張瑞仁博士、右/全瑩生技營運長何政育先生。)
PGASO 技術已在國內外取得多件發明專利權,而發明人之一同時也是全瑩生技執行長 Lance Chang 博士,更曾獲得美國陸軍邀請,率隊前往休士頓太空總署NASA 發表有關「益生菌製造太空藥物與超級抗氧化營養食物」的演講。
「這是有可能的!益生菌是人類和動物都可以食用的安全微生物,我們利用關鍵的 PGASO 專利技術設計出天然原料的基因迴路,並在基因迴路中安裝新功能,使得益生菌可以量產特定的天然物成分。對太空旅行來說只需要有糖水就可以隨時生產,永續的天然物生產細胞工廠比大量攜帶任何化學合成的藥物營養添加物,都來得安全且可靠。」Lance 說。
(全瑩生技宜蘭發酵廠_發酵槽)
鎖定三階段里程碑:高價原物料、取代抗生素飼料、人類用生物製藥
全瑩生技營運長何政育(Petter Ho)博士表示,PGASO 技術是一種「細胞編輯」技術,能夠重新設計細胞代謝路徑並賦予益生菌新的功能;經過編輯的益生菌化身為工廠,就能大量生產原本無法化學合成的珍稀天然原料。
全瑩生技首波主打原料是具高價值的超級抗氧化天然蝦紅素(3S,3’S-Astaxanthin)。蝦紅素廣泛存在於生物體內,在蝦、蟹、魚、藻類、真菌和鳥類羽毛中的含量較高。蝦紅素有三種光學異構物,藻類累積的 3S,3’S-蝦紅素有極佳的抗氧化活性但供不應求,而真菌產生的 3R,3’R-蝦紅素只有部分的抗氧化能力,至於化學合成的蝦紅素因為是三種異構物的混合物,超過一半不具備抗氧化活性且有食用疑慮。通過全瑩生技的 PGASO 技術,能夠改造益生菌的代謝路徑,使其能於發酵製程中生產高價的 3S,3’S-蝦紅素原料,提供更安全、快速、穩定之天然物生產途徑。
作為市場佈局的第一階段,天然蝦紅素可作為醫美原料使用,亦可取代傳統化學合成或含重金屬的色素原料,作為美妝品具抗氧化功效的紅色色素原料。「另外,將蝦紅素應用在保健食品上面,像是蝦紅素營養概念商品,使其應用價值更廣泛使用,更有利於與國際市場通路接軌。」Petter 說。
第二階段是將天然蝦紅素運用於動物健康市場,取代化學合成色素飼料添加物與減少抗生素使用,以建構良好的食物鏈循環。Lance 表示,目前已跟海洋大學合作在高雄永安魚場進行試驗,對養殖的鮭魚投餵添加全瑩生技天然蝦紅素的飼料,未來更希冀與全球最大的北歐鮭魚飼養商集團合作,以開啟漁產養殖的綠色商機。
在第三階段,希望拓展至未來醫藥市場。Lance 表示已有許多研究報告指出蝦紅素具有抗老化、免疫調節、增加高密度脂蛋白、改善視力老化、預防神經性疾病、消炎等功效,以取代抗生素、類固醇等超級藥物的過度使用,為未來的醫藥產業盡一分心力。
Petter 表示,當台灣擁有這種天然原料生產掌控力,可望對全球蝦紅素原料供應鏈與市場價值重新洗牌。未來將細胞編輯應用於藥物、疫苗、酵素、動物飼料、高價化合物等高附加價值商品的開發成本,都能加速研發速度降低其生產成本。
專利師公會的許文馨專利師表示,就生物技術領域之專利申請策略而言,首先,對於健康食品或是保健品的發明,若申請標的不是新的成分,而是著重於現有成分之間的比例或組合,則強烈建議申請人提供充足的實驗數據——特別是比較性數據,較有利於取得專利權。另一方面,對於技術難度較高的基因工程等領域,在申請時因應不同申請國家的法規或是實務而規劃適當的請求範圍,一般而言皆能順利取得保護。然而,無論是哪一種技術領域的發明,建議在進行專利申請規劃時,尋求有經驗的專利師,事先針對公司的核心技術細節進行理解與統整,並依個案情況進行前案檢索、分析後,確立完整的申請策略,才能事半功倍地取得完善的專利佈局成果。
善用科技授權,佈局國際市場
全瑩生技的另一項核心技術「細胞精煉(Cell Refinery)」,將全瑩生技的「益生菌菌種資料庫(Probiotics Library)」和授權自合作夥伴的之專利技術整合到技術平台中,可通過單一發酵製程而於細胞的不同部位同時生產多種天然原料。這個革命性的技術整合了細胞設計與高效精製製程,將傳統發酵工業升級成為多元、精煉、低耗損的先端生物工業。「與細胞精煉相關的技術將在近日進行專利佈局。」Lance 說。
除了發明專利的保護之外,全瑩也計劃提出與原料及產品相關的商標申請。Lance 表示,「商標申請國家以未來可能銷售產品的國家為考量,目前包括國內外七個國家,希望能藉由取得商標權而維護公司權利及消費者利益。」
許文馨建議,由於技術授權、產學合作與異業結盟皆為全瑩生技的商業模式,且全瑩亦進行了廣泛的國際商業佈局,因此,除了以專利及商標針對智慧財產進行保護外,也應更強化營業秘密保護的策略,例如透過簽訂保密協定以更完善地保護技術的心血結晶,進而借助智慧財產的能量而確保投入新科技與產品開發的成本,創造智慧財產的正循環。
發布日期:2020/05/08